Controle de Prospecção: Levando IoT para Empresas Industriais na Austrália

Contexto

• Quem: A Prospect Control é uma empresa de engenharia focada em sistemas de controle e automação industrial. Foi fundada em 2006 por Steve Barker e está sediada em Melbourne, Austrália.
• O que é: A equipe de engenharia da Prospect desenvolve soluções inovadoras que aprimoram a eficácia operacional dos sistemas de controle tradicionais, incluindo controladores lógicos programáveis ​​(CLPs), instrumentação e sistemas elétricos.
• Como: Eles utilizam tecnologias da Internet Industrial das Coisas (IIoT IoT para monitorar níveis de tanques, instrumentação geotécnica (níveis de água subterrânea), monitoramento da condição de máquinas e instrumentação de processos em geral.
• Para quem: Os clientes da Prospect Control incluem empresas de manufatura nos setores agrícola e químico, além de empresas de serviços públicos nos segmentos de água e geração de energia.

Problema

A Prospect Control está em constante evolução desde sua fundação em 2006 por Steve Barker, um engenheiro elétrico apaixonado que está sempre em busca de novas tecnologias e se inspira nas oportunidades apresentadas pela IoT e pelas aplicações da Indústria 4.0.

Steve é ​​um ótimo exemplo de IoT , não apenas por ter incorporado as complexidades da IoT , mas também por ter expandido com sucesso seus negócios, agregando valor ao exigente setor industrial. Prova disso é o reconhecimento que Steve e sua equipe receberam no Misties Awards , onde conquistaram o segundo lugar graças à sua solução que mede e transmite dados de instrumentos geotécnicos de campo utilizando IoT .

Especializada em sistemas de controle e automação industrial, a Prospect Control busca economizar tempo e dinheiro para seus clientes com a implementação de soluções confiáveis ​​e eficientes.

Eles sabem, assim como seus clientes, que a capacidade de reduzir custos ou simplificar tarefas em uma operação industrial pode ter um grande impacto em qualquer negócio. Processos que exigem monitoramento no local ou tarefas manuais repetitivas podem passar despercebidos como problemáticos ou dispendiosos, devido à sua natureza rotineira, não fosse o surgimento de novas ferramentas e tecnologias que revelam o potencial de melhoria que pode ser alcançado com a sua modificação.

Isso se comprovou não apenas para seus clientes, mas também para a própria Prospect Control, que, em parceria com empresas do setor como Senquip e Ubidots , conseguiu incorporar novas ferramentas às suas soluções, facilitando seu trabalho, gerando um impacto maior em seus clientes e contribuindo para o crescimento de seus negócios.

Um dos clientes da Prospect Control, um fabricante de produtos químicos agrícolas, precisa monitorar o estoque em tanques e confirmar as entregas de líquidos de fornecedores para clientes. Normalmente, esse processo exigiria uma arquitetura PLC/SCADA tradicional ou um processo manual de leitura e cálculo dos níveis dos tanques no local, o que é propenso a erros.

Solução

Utilizando algumas ferramentas IoT , como Ubidots para a parte em nuvem e o Senquip para o hardware, entre outras, a Prospect Control conseguiu substituir a configuração que normalmente usaria com esse cliente, uma arquitetura PLC/SCADA (que é cara e complexa para aplicações de monitoramento remoto), resultando em uma solução automatizada que oferece acesso sob demanda aos níveis dos tanques em toda a organização.

O objetivo da Prospect Control era fornecer um sistema remoto de inventário de nível de tanques acessível aos seus clientes por meio de uma interface web. Era também fundamental que o sistema fosse fácil de usar, rápido de construir e implantar. Simplificar a complexidade para os clientes era essencial, assim como a facilidade de uso do sistema.

Isso foi possível graças ao Ubidots, a camada de aplicação IoT na nuvem a partir da qual a Prospect Control provisiona e conecta seus dispositivos IoT via plugins, MQTT e APIs REST. Ubidots também serve como interface amigável para o usuário final da Prospect Control e é onde os dados são exibidos em tempo real, graças aos seus dashboardsfáceis de usar.

No que diz respeito ao hardware, a Prospect Control também introduziu o Senquip Orb em seu sistema, um gateway que recebe os dados gerados pelos sensores de nível por radar responsáveis ​​pela medição dos tanques e os encaminha para Ubidots via MQTT. O dispositivo precisava ser capaz de se comunicar com os instrumentos industriais por meio de sinais de 4-20mA ou comunicação Modbus, além de ser robusto o suficiente para suportar ambientes industriais — requisitos atendidos pelo Orb da Senquip.

Resultados

Após ter implementado essa solução em vários tanques em duas unidades, o fabricante de produtos químicos agrícolas planeja estendê-la a toda a sua operação no restante da Austrália.

A automatização de tarefas manuais e a capacidade de visualizar dados de qualquer local através de uma interface web segura eliminaram completamente a necessidade de operadores dedicados a essa tarefa, permitindo que se concentrem em atividades de maior valor agregado e trazendo eficiência para o negócio. Isso resulta em uma economia substancial de custos operacionais de $50.000 a$60.000 por ano, por local, proporcionando um excelente retorno sobre o investimento (ROI) para o sistema IoT .

A solução também contribuiu para a manutenção de um ambiente de trabalho saudável para os funcionários durante a pandemia, permitindo que a empresa continuasse suas operações de fabricação com segurança e eficiência durante um período muito desafiador.

IoT permitiu à Prospect Control fornecer soluções escaláveis, econômicas e flexíveis de forma rápida e com hardware de custo-benefício superior às alternativas tradicionais.