AgroTech: Cresça mais, com menos usando IoT

A agricultura é uma das práticas humanas mais antigas. Ao aprender a cultivar plantas e espécies domésticas, as antigas sociedades humanas evitaram a necessidade de se deslocarem para encontrar alimento. Assim, os nossos antepassados ​​tiveram a oportunidade de escolher um local fixo para viver, estabelecendo cidades e sociedades mais complexas. Graças à agricultura, a humanidade pôde concentrar-se em pensar noutras coisas, como o mundo que a rodeia, dando lugar à filosofia e à ciência; conduzindo-nos finalmente à nossa civilização atual.

A agricultura foi e será uma actividade fundamental para a sobrevivência e evolução humana, mas a própria agricultura também evoluiu à medida que a humanidade tem desenvolvido novas técnicas e tecnologias. Hoje em dia, as práticas agrícolas enfrentam novos desafios que exigem métodos novos e mais eficazes.

Os desafios mais significativos poderão ser o aquecimento global e a sobrepopulação. Devido à sobrepopulação, as práticas agrícolas devem ser mais produtivas, a fim de cobrir a procura crescente. No entanto, o aquecimento global prejudica continuamente as culturas e o gado, o que arruína uma grande percentagem da produção. Assim, o monitoramento constante dos fatores ambientais, as ações preventivas e as reações rápidas aos problemas tornam-se determinantes para o sucesso das práticas agrícolas.

Alguns dos factores ambientais mais comuns que devem ser monitorizados e controlados nas práticas agrícolas são a humidade, a temperatura e a luz. Além disso, há atividades frequentes que devem ser realizadas, como irrigação, fertilização, controle de pragas e alimentação e cuidado do gado. Esse conjunto de ações pode ser realizado facilmente em lavouras pequenas e com poucos animais. Mas e os extensos campos com milhares de animais e grande variedade de culturas?

Pense em quanto tempo os agricultores precisam para percorrer os extensos campos de cada cultura, verificando o estado das diversas condições planta por planta e animal por animal. Pode tornar-se muito difícil quando falamos de centenas ou milhares, implicando muitos agricultores, muito tempo e provavelmente muitos recursos desperdiçados. Não seria ótimo se algum tipo de tecnologia pudesse fazer todas essas coisas automaticamente, com alta eficiência, economizando tempo e dinheiro? Pois bem, temos boas notícias para você: isso é possível graças à Internet das Coisas .

A maioria das culturas necessita de condições ambientais especiais e controladas para crescer, de forma a garantir a quantidade e qualidade da produção. A IoT permite aos agricultores monitorizar em tempo real e remotamente as culturas, conhecendo o estado e o valor de parâmetros determinantes para a saúde da cultura, como a temperatura ou a humidade do solo. O monitoramento é possível graças a dispositivos simples e práticos que podem ser instalados ao longo das plantações. Esses dispositivos coletam informações dos parâmetros desejados, por meio de diversos sensores, e as enviam para a nuvem para serem armazenadas, visualizadas e analisadas com auxílio das plataformas IoT .

Além do monitoramento, os sistemas IoT permitem a configuração de alertas, o que significa que os agricultores não precisam ficar o tempo todo verificando os dados: eles serão alertados imediatamente quando algum problema acontecer. Como consequência, ações preventivas e corretivas podem ser aplicadas oportunamente evitando perdas na produção. Caso seja necessária uma solução mais complexa, os agricultores podem automatizar ações com a ajuda dos sistemas IoT , dependendo das condições personalizadas estabelecidas com base no comportamento dos parâmetros. Por exemplo, com base na humidade do solo, um agricultor pode saber quando exactamente a cultura deve ser irrigada. De acordo com estes valores, a irrigação poderá ser configurada para ser feita automaticamente quando for necessária.

Alguém deve estar pensando: mas, por que não programar simplesmente um dia e um horário para irrigação das lavouras? As condições ambientais, tal como o clima, alteram as necessidades de irrigação: mais água nos meses secos e quentes, menos água nos meses chuvosos. Ao analisar dados de sensores como umidade ou temperatura do solo, a irrigação poderia se tornar mais eficiente e precisa: a quantidade necessária no momento adequado , reduzindo enormemente o desperdício de recursos.

Algumas das aplicações mais comuns da IoT na agricultura incluem:

• Monitoramento da saúde do gado.
• Monitoramento da localização do gado.
• Irrigação automatizada.
• Estufas inteligentes.
• Controle de pragas com drones.
• Monitoramento das condições climáticas (precipitação, umidade, temperatura, etc.)

Ao analisar as informações coletadas pelos sistemas IoT é possível desenvolver práticas agrícolas mais eficientes e inteligentes para aumentar a produção e, consequentemente, economizar tempo e dinheiro. A IoT oferece uma grande variedade de soluções para a agricultura, ajudando os agricultores a terem tudo sob controlo, independentemente do tamanho da sua exploração.